Tana Baru et le cercle des kramats

Devant vous s'étend Tana Baru, qui signifie « terre nouvelle » en malais. De loin, on dirait un terrain vague à flanc de colline, mais pour les musulmans du Cap, c'est le cimetière le plus vénéré de la ville. Par respect, restez en bordure et parlez à voix basse.

1Le prince qui écrivit le Coran de mémoire

Jusqu'en 1804, les musulmans du Cap ne pouvaient pratiquer leur foi en public. Cette année-là, l'administration batave accorde la liberté de culte et, en 1805, cède ce terrain à Frans van Bengalen pour en faire un cimetière. Deux ans plus tard, on y enterre Abdullah ibn Qadi Abdus Salaam, dit Tuan Guru, le « Maître ». Prince de Tidore, dans les Moluques, il était arrivé en 1780 comme prisonnier politique de la Compagnie et avait passé des années incarcéré à Robben Island. Là, selon la tradition de sa communauté, il recopia à la main le Coran de mémoire. Libéré, il fonda la première madrasa et la première mosquée du pays.

2La résistance de 1886

Le 15 janvier 1886, les autorités coloniales ferment le cimetière pour des raisons sanitaires. Deux jours plus tard, quelque 3 000 personnes montent jusqu'ici pour enterrer un enfant, en défiant l'interdiction. On y voit l'un des premiers actes de désobéissance collective contre le pouvoir colonial au Cap.

Selon la tradition, les kramats, tombes des saints musulmans, forment autour du Cap un cercle qui protège la ville des tremblements de terre et des malheurs.

Ce cercle commence à Signal Hill et passe par Oudekraal, Constantia, Faure et Robben Island.

3Ce qu'il faut observer

• Le kramat de Tuan Guru, l'un des sanctuaires blanchis à la chaux.
• Le flanc de Signal Hill, où le Noon Gun tonne chaque jour à midi.
• La vue sur le Bo-Kaap à vos pieds, face à la Table Mountain.