Plac Nowy y el Okrąglak

Fíjate en el edificio redondo que ocupa el centro de la plaza. Los cracovianos lo llaman Okrąglak, «el redondo», y es el corazón del Kazimierz judío de antes de la guerra. Antes del siglo XIX aquí había un laberinto de callejas y casas; los proyectos urbanísticos de 1808 y 1844 abrieron la plaza que pisas, pensada para el comercio.

1Un mercado con historia

El pabellón se construyó en 1900 como nave de mercado. En 1927 la comunidad judía lo arrendó y lo convirtió en matadero ritual de aves: aquí trabajaban los shojetim, los matarifes que sacrificaban gallinas, patos y gansos siguiendo las normas de la cashrut, para que la carne fuera apta según la ley judía. Las familias del barrio traían sus aves vivas y se las llevaban listas para cocinar el viernes, antes del Shabat.

Por eso la plaza se conoce popularmente como «plaza judía». Alrededor vivían comerciantes, artesanos y familias humildes: el Kazimierz cotidiano, el de los mercados y los oficios, más que el de los grandes rabinos.

2Después

Tras la guerra y el exterminio de la población judía, el Okrąglak volvió a ser mercado, aunque durante años sus locales sirvieron casi solo de almacén. Hoy la plaza tiene mercadillo y rastro, y las ventanillas del pabellón venden zapiekanki, las medias barras gratinadas que se comen de pie, hasta muy tarde.

En las mismas ventanas donde hoy se sirve comida rápida se entregaban, hace un siglo, las aves para la cena del Shabat.

3Qué debes observar

• La linterna acristalada sobre el tejado, que daba luz y ventilación a la nave.
• Los arcos de ladrillo de las ventanas, propios de los pabellones de mercado de 1900.
• Las fachadas de alrededor, casas de vecinos de finales del siglo XIX y principios del XX.