Plac Nowy e l’Okrąglak

Guarda l’edificio rotondo al centro della piazza. Qui lo chiamano Okrąglak, «il rotondo», e si trova nel cuore della Kazimierz ebraica d’anteguerra. Prima dell’Ottocento questo era un dedalo di vicoli e case; i piani urbanistici del 1808 e del 1844 aprirono la piazza in cui ti trovi, pensata per il commercio.

1Un mercato con un passato

Il padiglione fu costruito nel 1900 come mercato coperto. Nel 1927 la comunità ebraica lo prese in affitto e lo trasformò in un macello rituale per il pollame. Qui gli shochtim, i macellatori rituali, uccidevano polli, anatre e oche secondo le regole della kasherut, perché la carne fosse lecita secondo la legge ebraica. Le famiglie del quartiere portavano gli animali vivi e li riportavano a casa pronti da cucinare il venerdì, prima dello Shabbat.

Per questo la piazza è conosciuta popolarmente come «piazza ebraica». Intorno vivevano commercianti, artigiani e famiglie modeste: la Kazimierz di tutti i giorni, quella dei mercati e dei mestieri più che dei grandi rabbini.

2Dopo

Dopo la guerra e lo sterminio della popolazione ebraica, l’Okrąglak tornò a essere un mercato, anche se per anni i suoi locali servirono soprattutto da magazzino. Oggi la piazza ospita un mercato e un mercatino delle pulci, e dagli sportelli del padiglione si vendono fino a tarda notte le zapiekanki, le mezze baguette gratinate da mangiare in piedi.

Agli stessi sportelli dove oggi si serve cibo da strada, un secolo fa si ritiravano i polli per la cena dello Shabbat.

3Cosa osservare

• La lanterna vetrata sul tetto, che dava luce e aria al mercato.
• Gli archi in mattoni sopra le finestre, tipici dei mercati coperti del 1900.
• Le facciate intorno, case d’affitto di fine Ottocento e inizio Novecento.