San Cristóbal: Manco Cápac y el puma de Cusco

Has subido mucho: date un minuto y deja que el corazón se calme. Desde aquí entiendes por qué los incas eligieron este valle. Abajo ves la Plaza de Armas; detrás de ti queda el camino a Sacsayhuamán.

1La pareja fundadora

Según el relato que recogió el Inca Garcilaso, el Sol envió a sus hijos Manco Cápac y Mama Ocllo desde el lago Titicaca con una vara de oro. Debían fundar su ciudad allí donde la vara se hundiera de un golpe. Eso ocurrió en este valle. Otra tradición, la de los hermanos Ayar, cuenta el origen de manera distinta. Ambas son mitos de fundación, no crónica de hechos.

Este sector se llama Qolqampata, y la tradición sitúa aquí la primera morada de Manco Cápac. La iglesia de San Cristóbal se asocia a Paullu Inca, hijo de Huayna Cápac, aliado de los españoles y bautizado como Cristóbal.

2Una ciudad con forma de puma

Algunos cronistas del siglo XVI compararon Cusco con el cuerpo de un puma. Hay estudiosos que lo entienden de forma literal: Sacsayhuamán sería la cabeza y el punto donde se unen los ríos, la cola, llamada aún hoy Pumaqchupan, «cola del puma». Otros piensan que era una metáfora. El debate sigue abierto.

Mires el plano que mires, el nombre de Pumaqchupan sigue ahí, al sur, recordando al felino.

3Qué debes observar

• Las torres de la Plaza de Armas, que te sirven para orientarte.
• Los muros incas de Qolqampata junto a la iglesia.
• La puesta de sol sobre los tejados.

Sacsayhuamán está a unos minutos cuesta arriba y suele exigir boleto; si bajas ahora, ve despacio por las escaleras.