Plazoleta de las Nazarenas y la calle Siete Culebras

Después del bullicio de la Plaza de Armas, esta plazoleta parece otro mundo. Pero también aquí la piedra habla. Fíjate en la base del gran edificio blanco: es muro inca, sobre el que se levantó una casona colonial.

1De mansión a beaterio

A finales del siglo XVI el solar fue la mansión de un vecino español; después lo ocuparon los jesuitas para un colegio y, en el siglo XVIII, pasó a ser el beaterio de las Nazarenas, una comunidad religiosa femenina en la que había mujeres de familias de la nobleza indígena. La comunidad permaneció hasta la década de 1960. Hoy el edificio es un hotel, el Palacio Nazarenas. Enfrente, la Casa Cabrera alberga el Museo de Arte Precolombino.

2Las siete culebras

Entra unos pasos en el callejón de la esquina. Su nombre antiguo, según se recoge, era Amaru Qhata, la «cuesta de la serpiente». Busca en los bloques de piedra unas figuras en relieve, onduladas: son serpientes talladas. La tradición dice que hay siete a cada lado de la calle, y de ahí su nombre.

Para los incas, el amaru, la serpiente, se asociaba con el agua, el mundo de abajo y la fertilidad de la tierra.

Quién talló exactamente estos relieves, y cuándo, no está claro. Pero al caer la tarde, con la luz rasante, las serpientes parecen moverse sobre la piedra.

3Qué debes observar

• Las serpientes en relieve, sobre todo en la esquina con la plazoleta.
• El muro inca que sirve de base al antiguo beaterio.
• El campanario de piedra que asoma sobre la fachada blanca.

A partir de aquí la ruta sube: ve sin prisa y para a respirar cuando lo necesites.