Pracinha das Nazarenas e a rua Siete Culebras

Depois do burburinho da Praça de Armas, esta pracinha parece outro mundo. Mas aqui também a pedra fala. Repare na base do grande prédio branco: é muro inca, sobre o qual se ergueu um casarão colonial.

1De mansão a beatério

No fim do século XVI o terreno era a mansão de um morador espanhol; depois os jesuítas o ocuparam com um colégio e, no século XVIII, ele passou a ser o beatério das Nazarenas, uma comunidade religiosa feminina que reunia mulheres de famílias da nobreza indígena. A comunidade permaneceu até a década de 1960. Hoje o prédio é um hotel, o Palacio Nazarenas. Em frente, a Casa Cabrera abriga o Museu de Arte Pré-Colombiana.

2As sete cobras

Entre alguns passos no beco da esquina. Seu nome antigo, segundo os registros, era Amaru Qhata, a «ladeira da serpente». Procure nos blocos de pedra umas figuras em relevo, onduladas: são serpentes esculpidas. A tradição diz que há sete de cada lado da rua, daí o nome Siete Culebras, «sete cobras».

Para os incas, o amaru, a serpente, estava associado à água, ao mundo de baixo e à fertilidade da terra.

Quem esculpiu exatamente esses relevos, e quando, não está claro. Mas no fim da tarde, com a luz rasante, as serpentes parecem se mover sobre a pedra.

3O que observar

• As serpentes em relevo, sobretudo na esquina com a pracinha.
• O muro inca que serve de base ao antigo beatério.
• O campanário de pedra que desponta sobre a fachada branca.

A partir daqui o roteiro sobe: vá sem pressa e pare para respirar sempre que precisar.