Delante tienes la mayor iglesia de Irlanda, la catedral de San Patricio. Se consagró el 17 de marzo de 1191 junto a un pozo dedicado al santo, en una isla entre dos brazos del río Poddle.
1El pozo del santo
La tradición dice que san Patricio bautizó aquí a los primeros cristianos de la zona, en el siglo V. No hay forma de comprobarlo. Lo que sí apareció, en el siglo XIX, fue una losa con una cruz celta enterrada cerca del templo, quizá la que marcaba el antiguo pozo.
2Arriesgar el brazo
En 1492 dos familias nobles, los Butler y los FitzGerald, estaban enfrentadas. Según la leyenda, el conde de Ormond se refugió en la sala capitular y Gerald FitzGerald, conde de Kildare, hizo un agujero en la puerta y metió el brazo para darle la mano y pedir la paz. De ahí vendría la expresión inglesa «chancing your arm», arriesgar el brazo. La puerta, con su agujero, se conserva dentro.
La puerta existe; que el dicho naciera aquí es lo que cuenta la tradición.
3Swift y Stella
Jonathan Swift, autor de «Los viajes de Gulliver», fue deán de la catedral entre 1713 y 1745. Está enterrado en la nave junto a Esther Johnson, a la que llamaba Stella. Siempre se ha dicho que se casaron en secreto, pero nunca se ha probado. El epitafio en latín lo escribió él mismo.
4Qué debes observar
- La torre y su aguja, que dominan el barrio de The Liberties.
- La estatua de Benjamin Lee Guinness, junto a la puerta sur: el cervecero pagó la restauración de 1860 a 1865.
- El parque, abierto en 1901 por otro Guinness en lugar de unas casas en ruinas.
Documentado
La consagración data de 1191, Swift fue deán de 1713 a 1745 y Benjamin Lee Guinness pagó la restauración entre 1860 y 1865.
Tradición oral
Los bautismos de san Patricio en el pozo, el origen de «chancing your arm» y la boda secreta de Swift y Stella son tradiciones sin prueba.
Fuentes y créditos
St Patrick's Cathedral Dublin, web oficial (historia y la «Door of Reconciliation»); John Crawford, «St Patrick's Cathedral, Dublin: A History» (Four Courts Press, 2009); Leo Damrosch, «Jonathan Swift: His Life and His World» (Yale University Press, 2013).
Fotografías:
- Catedral de San Patricio vista desde el parque, con su torre y su aguja: Diliff, CC BY-SA 3.0.
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