Casa antigua de Mã Mây, 87

Delante tienes una de las pocas casas tradicionales del Barrio Antiguo abiertas al público. Desde fuera parece estrecha y modesta, pero por dentro se alarga como un tubo.

1Casas largas y estrechas

En el Barrio Antiguo los comercios pagaban según el ancho de su fachada a la calle, o eso se dice a menudo. Lo seguro es que las casas, llamadas «casas-tubo», tienen fachadas de apenas unos metros y se prolongan decenas de metros hacia dentro. La tienda estaba delante; detrás, un patio para la luz y el aire; y después, las habitaciones, la cocina y el altar de los antepasados.

2La historia de esta casa

La casa del número 87 se construyó, según la mayoría de fuentes, a finales del siglo XIX, aunque hay quien la sitúa antes. Varias generaciones de comerciantes vivieron en ella y, hasta 1954, fue una tienda de hierbas medicinales. Después se repartió entre cinco familias. Entre 1998 y 1999 se restauró gracias a la cooperación entre Hanói y la ciudad francesa de Toulouse, y sirvió de modelo para otras restauraciones del barrio.

Dentro todo es madera oscura, tejas y patios en penumbra: un pequeño respiro del ruido de la calle.

Según la explicación más común, el nombre de la calle Mã Mây recuerda el ratán, en vietnamita mây, que se vendía aquí. Hoy es una de las calles más turísticas del barrio, pero si levantas la vista verás fachadas antiguas entre los letreros.

3Qué debes observar

• La fachada estrecha con sus puertas de madera.
• La profundidad de la casa, que se adivina desde la entrada.
• Las casas vecinas, con balcones y molduras de estilo colonial sobre los comercios.