Ante ti tienes la sede del HSBC, diseñada por Norman Foster y terminada en 1985. En su momento fue el edificio más caro del mundo. Se construyó con módulos prefabricados en varios países y no tiene pilares interiores: las plantas cuelgan de grandes estructuras de acero. La planta baja es una plaza pública por la que puedes caminar.
1Stephen y Stitt
Busca los dos leones de bronce. Se encargaron para el edificio anterior y se colocaron en 1935. Llevan los nombres de dos directivos del banco: Stephen, que ruge, y Stitt, en reposo. Durante la ocupación los japoneses se los llevaron a Japón para fundirlos; un marinero estadounidense los reconoció en un muelle de Osaka en 1945 y volvieron a su sitio en 1946. Stephen aún muestra las marcas de metralla de la batalla de Hong Kong.
Muchos vecinos les acarician las patas para tener suerte, y cuando hubo que moverlos durante las obras se consultó a maestros de feng shui.
2¿Cañones contra el Bank of China?
Mira la azotea: dos grúas de mantenimiento apuntan al exterior. Una historia muy repetida dice que el banco las instaló como «cañones» para devolver la mala energía del vecino Bank of China. Pero las grúas ya estaban en el proyecto original de 1985, y el Bank of China no se terminó hasta 1990.
El feng shui del edificio, abierto al puerto, se considera excelente; la guerra de cañones es una leyenda moderna.
3Qué debes observar
- Las marcas de metralla en el lomo de Stephen.
- Las grúas de la azotea, los famosos «cañones».
- El techo de cristal de la plaza, que deja pasar la luz al vestíbulo.
Documentado
La torre de Norman Foster se terminó en 1985; los leones de 1935 se llevaron a Japón durante la ocupación y volvieron en 1946, y uno conserva marcas de metralla.
Tradición oral
Que las grúas sean «cañones» contra el Bank of China es una leyenda desmentida por las fechas; la buena suerte de tocar los leones es una creencia popular.
Fuentes y créditos
HSBC, «Our history: The Hong Kong headquarters» (web oficial); Stephanie Williams, «Hongkong Bank: The Building of Norman Foster's Masterpiece» (1989); Frank H. H. King, «The History of the Hongkong and Shanghai Banking Corporation» (1987-1991).
Fotografías:
- Torre del HSBC en Hong Kong, de acero gris con estructura a la vista y grúas en la azotea, tras unas palmeras: -jkb-, CC BY-SA 3.0.
- Uno de los leones de bronce del HSBC ante la entrada de la torre, rodeado de gente un domingo: OiA la MELCHOW, CC BY-SA 4.0.
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