Davanti a te c'è la sede della HSBC, progettata da Norman Foster e completata nel 1985. All'epoca era l'edificio più costoso del mondo. Fu costruita con moduli prefabbricati in diversi paesi e non ha colonne interne: i piani sono appesi a enormi strutture d'acciaio. Il piano terra è una piazza pubblica che puoi attraversare.

1Stephen e Stitt

Cerca i due leoni di bronzo. Furono commissionati per l'edificio precedente e collocati nel 1935. Portano il nome di due dirigenti della banca: Stephen, che ruggisce, e Stitt, a riposo. Durante l'occupazione i giapponesi li portarono in Giappone per fonderli; un marinaio americano li riconobbe in un cantiere navale di Osaka nel 1945, e nel 1946 erano di nuovo al loro posto. Stephen mostra ancora le cicatrici delle schegge della battaglia di Hong Kong.

Molti abitanti accarezzano le loro zampe per buona fortuna, e quando si dovettero spostare durante i lavori furono consultati i maestri di feng shui.

2Cannoni contro la Bank of China?

Guarda il tetto: due gru di manutenzione puntano verso l'esterno. Una storia molto ripetuta sostiene che la banca le abbia installate come «cannoni» per rimandare indietro l'energia negativa della vicina Bank of China. Ma le gru erano già nel progetto originale del 1985, e la Bank of China fu terminata solo nel 1990.

Il feng shui dell'edificio, aperto verso il porto, è considerato eccellente; la guerra dei cannoni è una leggenda moderna.

3Cosa osservare

  • I segni delle schegge sul fianco di Stephen.
  • Le gru sul tetto, i famosi «cannoni».
  • Il soffitto di vetro della piazza, che porta la luce nell'atrio.
Uno dei leoni di bronzo della HSBC davanti all'ingresso della torre, circondato da gente di domenica
Uno dei due leoni di bronzo della HSBC, fusi nel 1935.

Documentato

La torre di Norman Foster fu completata nel 1985; i leoni del 1935 furono portati in Giappone durante l'occupazione e tornarono nel 1946, e uno porta ancora i segni delle schegge.

Tradizione orale

Che le gru siano «cannoni» puntati contro la Bank of China è una leggenda smentita dalle date; la fortuna che porterebbe toccare i leoni è una credenza popolare.

Fonti e crediti

HSBC, «Our history: The Hong Kong headquarters» (sito ufficiale); Stephanie Williams, «Hongkong Bank: The Building of Norman Foster's Masterpiece» (1989); Frank H. H. King, «The History of the Hongkong and Shanghai Banking Corporation» (1987-1991).

Foto:

  • La torre della HSBC a Hong Kong, in acciaio grigio con la struttura a vista e gru sul tetto, dietro alcune palme: -jkb-, CC BY-SA 3.0.
  • Uno dei leoni di bronzo della HSBC davanti all'ingresso della torre, circondato da gente di domenica: OiA la MELCHOW, CC BY-SA 4.0.

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