Parlement écossais

Devant vous se trouve l'un des bâtiments les plus discutés de l'architecture européenne récente. Pour le comprendre, il faut remonter à 1707, lorsque l'Acte d'Union fusionna les parlements d'Écosse et d'Angleterre : celui d'Écosse cessa alors de siéger. Près de trois siècles plus tard, lors du référendum de 1997, les Écossais votèrent pour le rétablir.

« Le Parlement écossais, ajourné le 25 mars 1707, est par la présente convoqué à nouveau. » Winnie Ewing, 12 mai 1999.

1Un Catalan à Holyrood

Le concours fut remporté par Enric Miralles, architecte barcelonais, avec son agence EMBT et le cabinet écossais RMJM. Miralles voulait un bâtiment qui « surgisse de la terre » : il s'inspira du paysage d'Arthur's Seat, de barques retournées et de feuilles. Il ne le vit jamais achevé : il mourut en juillet 2000. La même année disparut aussi Donald Dewar, premier ministre principal d'Écosse et grand promoteur du projet.

Le chantier fit scandale. Les premières estimations parlaient de quelques dizaines de millions de livres ; le coût final avoisina les 414 millions, ce qui déclencha une enquête publique. Le bâtiment fut pourtant inauguré en octobre 2004 et reçut l'année suivante le prix Stirling, la plus prestigieuse distinction de l'architecture britannique.

2Ce qu'il faut observer

• Le Canongate Wall : des pierres venues de toute l'Écosse, gravées de citations d'écrivains écossais.
• Les fenêtres des bureaux, avec un cadre en bois qui évoque un rideau.
• Salisbury Crags en arrière-plan : les falaises qui ont inspiré les lignes du bâtiment.