Tempio del Cavallo Bianco (Đền Bạch Mã)

Davanti a te c'è il Đền Bạch Mã, il Tempio del Cavallo Bianco. Stretto tra negozi di dolciumi e bancarelle di souvenir, è probabilmente il santuario più antico del Quartiere Vecchio.

1Il cavallo che tracciò le mura

La tradizione racconta che nel 1010, quando Lý Thái Tổ trasferì qui la capitale, le mura che aveva ordinato continuavano a crollare. L'imperatore venne a pregare in questo tempio, dedicato a Long Đỗ, lo spirito protettore del luogo. Allora dal santuario uscì un cavallo bianco che camminò in cerchio. L'imperatore fece costruire le mura seguendo le sue impronte, e stavolta ressero. Per gratitudine nominò Long Đỗ protettore della città.

La leggenda non si può dimostrare, ma spiega la profonda devozione degli abitanti di Hanoi per questo piccolo tempio.

2Uno dei quattro guardiani

Secondo la tradizione il tempio fu fondato nel IX secolo. Bạch Mã è uno dei «quattro guardiani» di Thăng Long, quattro templi che proteggevano la città ai quattro punti cardinali; questo veglia sull'est. Ciò che vedi oggi è in gran parte ottocentesco: le stele del tempio ricordano un grande restauro alla fine del Seicento e un altro nel 1839, sotto l'imperatore Minh Mạng.

All'interno cerca le grandi colonne di lim, un legno durissimo, e le travi intagliate.

3Cosa osservare

• Il cavallo bianco sull'altare, con le sue redini e i suoi ornamenti.
• Le colonne di legno scuro e le travi intagliate del soffitto.
• Le stele di pietra che registrano i restauri del tempio.