Torre della Tartaruga (Tháp Rùa)

Guarda verso il centro del lago. Sull'isolotto sorge Tháp Rùa, la Torre della Tartaruga, forse l'immagine più famosa di Hanoi. Questo è Hồ Hoàn Kiếm, il «lago della Spada Restituita».

1La spada tornata nell'acqua

La leggenda racconta che nel XV secolo il Re Drago donò a Lê Lợi una spada magica, Thuận Thiên, «Volontà del Cielo», con cui cacciò gli occupanti Ming. Nel 1428, ormai imperatore, stava navigando sul lago quando una tartaruga d'oro emerse e gli chiese la spada. Lê Lợi gliela restituì e la tartaruga sparì sott'acqua. Da allora il lago porta questo nome.

2Una torre piena di segreti

Su questo isolotto c'era un tempo un padiglione da pesca degli imperatori Lê e poi un tempio dei signori Trịnh. La torre attuale fu costruita nel 1886, sotto l'occupazione francese, per iniziativa di Nguyễn Hữu Kim, un notabile locale che faceva da intermediario con i francesi. Per questo all'inizio si chiamava «Torre di Bá hộ Kim».

Un libro pubblicato nel 1959 riportava la voce secondo cui Kim avrebbe sepolto in segreto i genitori sotto la torre e, la mattina dopo, le bare sarebbero state trovate dissotterrate. I suoi discendenti lo negano e non ci sono prove.

Ancora più strano, ma questo è documentato: intorno al 1890 i francesi collocarono in cima alla torre una replica della Statua della Libertà. Gli abitanti la chiamavano per scherno «la signora con la gonna a campana». Qualche anno dopo fu spostata in un giardino vicino, e nel 1945 venne rimossa.

3Cosa osservare

• Gli archi a sesto acuto, di gusto europeo, sotto un tetto vietnamita.
• L'iscrizione «Quy Sơn Tháp», Torre della Montagna della Tartaruga, all'ultimo piano.
• L'isolotto, con il prato e gli alberi, che nessun ponte raggiunge.