Star Ferry, molo di Central

Sei al molo dello Star Ferry, il traghetto che collega l'isola di Hong Kong con Kowloon. Per quasi un secolo fu il modo principale per attraversare il porto, finché nel 1972 non aprì il primo tunnel sotto l'acqua. Ancora oggi trasporta decine di migliaia di passeggeri al giorno.

1Un mercante parsi e una poesia

La compagnia nacque nel 1888 come Kowloon Ferry Company, fondata da Dorabjee Naorojee Mithaiwala, un mercante parsi venuto dall'India. I suoi primi battelli si chiamavano Morning Star ed Evening Star, e dal 1898 la compagnia si chiama Star Ferry. Si dice che il nome venga dal suo amore per la poesia di Tennyson «Crossing the Bar», che si apre con «Sunset and evening star». Ogni battello porta ancora «Star» nel nome.

2Cinque centesimi che cambiarono la storia

Nel 1966 la compagnia aumentò di cinque centesimi la tariffa di prima classe. Un ragazzo di 27 anni iniziò uno sciopero della fame al vecchio molo di Edinburgh Place; il suo arresto fece scoppiare i disordini del 1966. Quel molo, con la sua torre dell'orologio, fu demolito nel 2006 tra le proteste, e al suo posto arrivò questo Pier 7 in stile edoardiano.

Quando il battello attracca, un marinaio lancia ancora la cima e un altro la afferra con il mezzo marinaio, proprio come nell'Ottocento.

3Cosa osservare

• I battelli verdi e bianchi, con i loro nomi di stelle.
• La manovra d'attracco, con cima e mezzo marinaio.
• Il Victoria Peak, alle tue spalle sopra i grattacieli: non fa parte di questo percorso, ma merita una visita a sé.