La Colonna Bruciata (Çemberlitaş)

Alza lo sguardo e segui questa colonna fino in cima. È fatta di rocchi di porfido, la pietra purpurea riservata agli imperatori, ed è tenuta insieme da cerchi di ferro come una botte. La chiamano Colonna Bruciata, e pochi monumenti della città hanno raccolto più leggende.

1L'imperatore come il sole

Costantino la inaugurò nel 330, lo stesso anno in cui consacrò la città come nuova capitale. Sorgeva al centro di un foro circolare. In cima si ergeva una statua di bronzo dello stesso imperatore, con una corona di raggi solari alla maniera di Apollo o di Helios. Con la statua, il monumento sfiorava i cinquanta metri.

2Reliquie sotto i tuoi piedi

I cronisti bizantini affermano che un piccolo santuario alla base custodiva oggetti di enorme valore simbolico.

Secondo la tradizione, vi erano conservati frammenti delle croci dei due ladroni, i cesti del miracolo dei pani e dei pesci e perfino il Palladio, la statua protettrice che Enea avrebbe portato da Troia a Roma.

Era un modo per dire che Costantinopoli aveva ereditato la protezione di Roma. La base non è mai stata scavata per verificarlo.

3Vento, fuoco e ferro

Nel 1106 una tempesta fece cadere la statua e tre rocchi. Gli ottomani aggiunsero i cerchi intorno al 1515, da cui il nome turco Çemberlitaş, «pietra cerchiata». Un incendio nel 1779 la annerì e le valse il soprannome di «bruciata».

4Cosa osservare

• I cerchi di metallo, che nascondono le giunzioni tra i rocchi.
• Le macchie scure lasciate dall'incendio del 1779.
• Il basamento in muratura, rinforzato in epoca ottomana.