Mercato di Nishiki e Nishiki Tenmangū

Davanti a te c’è il Nishikikōji, la strada del mercato di Nishiki: circa 390 metri coperti con circa 130 negozi che vendono sottaceti, pesce, tofu, verdura e dolci. Gli abitanti la chiamano «la cucina di Kyoto».

1Acqua fredda e pesce fresco

Il mercato deve la sua origine a ciò che c’è sottoterra: qui sgorga acqua fredda e abbondante, ideale per mantenere fresco il pesce. I mercanti che rifornivano la corte si stabilirono in questa via fin dai tempi più antichi, e il mercato del pesce crebbe nel corso dei secoli. I pescivendoli sono ancora oggi la categoria più numerosa.

2Il pittore che salvò il mercato

All’inizio del Settecento nacque in questa via Itō Jakuchū, figlio di un grossista di ortaggi. Sarebbe diventato uno dei pittori più ammirati del Giappone, famoso per i suoi galli minuziosi. Ma era anche un vicino impegnato. Nel 1771 i grossisti di un altro quartiere chiesero alle autorità di chiudere il mercato della verdura di Nishiki. Jakuchū, uno degli anziani del quartiere, guidò la difesa insieme ai villaggi che lo rifornivano e nel 1774 il mercato riaprì. La storia è nota dai registri del mercato stesso.

3Il torii incastrato

In fondo alla strada sorge il Nishiki Tenmangū, dedicato a Sugawara no Michizane, patrono degli studenti. Si trasferì qui nel 1587, durante il rimodellamento della città voluto da Hideyoshi. Il suo torii del 1935 ha una stranezza: gli edifici vicini furono progettati tenendo conto solo della posizione dei pilastri, così le estremità della traversa finirono dentro i loro muri.

4Cosa osservare

• Le estremità del torii, affondate negli edifici.
• Il pozzo del santuario, famoso per la sua acqua.
• Il tetto colorato del mercato, guardando verso ovest.