Palazzo Penne

Guarda bene questo palazzo stretto e un po' trascurato: è uno dei pochi edifici civili del primo Quattrocento che Napoli conserva ancora. L'iscrizione sopra il portale ne dà la data: 1406. Fu costruito per Antonio Penne, segretario di re Ladislao d'Angiò-Durazzo.

1Penne e gigli

Osserva le bugne della facciata. Alcune portano una penna: un gioco di parole sul cognome del proprietario e, insieme, il simbolo del suo mestiere di segretario. Altre mostrano il giglio degli Angiò, e il cornicione porta croci e corone in onore del re. Il portale unisce l'arco ribassato catalano alla decorazione gotica.

2La notte del diavolo

Si racconta che Antonio Penne si innamorò di una giovane che avrebbe accettato di sposarlo solo se le avesse costruito un palazzo in una sola notte.

Disperato, firmò un patto con Belzebù: il palazzo in cambio dell'anima. Ma aggiunse una condizione. Il diavolo avrebbe potuto prendersela solo se fosse riuscito a contare i chicchi di grano sparsi nel cortile. Penne aveva mescolato il grano con la pece; alcuni chicchi rimasero attaccati alle unghie del demonio, che sbagliò il conto. Penne si liberò del patto e si tenne il palazzo.

La storia vera è meno fantastica: il palazzo passò a diverse famiglie, nel 1683 divenne sede di un ordine religioso e in seguito fu acquistato dal vulcanologo Teodoro Monticelli, che dà il nome alla piazzetta.

3Cosa osservare

• Le penne in rilievo sulle bugne in basso.
• I gigli angioini sui filari più alti.
• L'iscrizione con la data sopra il portale.