Cimitero del Castello

Davanti a te le tombe del cimitero del Castello scendono a gradoni lungo il pendio: è uno dei cimiteri più belli della Riviera. Fu aperto nel 1783 sul sito dell'antica cittadella, dopo che un editto reale aveva vietato le sepolture nelle chiese.

1Il teatro in fiamme

Vicino all'ingresso c'è una piramide di pietra. Ricorda le vittime dell'incendio del teatro municipale di Nizza, il 23 marzo 1881. Pochi minuti prima di una recita della «Lucia di Lammermoor», mentre si accendevano le lampade a gas, ci fu un'esplosione; il fuoco prese le strutture di legno e il soffitto crollò sulle gallerie superiori. Le cifre variano a seconda delle fonti: la città parla di una sessantina di vittime, altre ricostruzioni di quasi duecento.

2L'autore del fantasma

Su queste terrazze riposa Gaston Leroux, il giornalista e romanziere che nel 1910 pubblicò «Il fantasma dell'Opera», la storia del genio mascherato che si aggira nei sotterranei dell'Opéra di Parigi. Leroux trascorse gli ultimi anni a Nizza e qui morì nel 1927.

Che l'autore del fantasma più famoso dell'opera riposi a pochi passi dal ricordo di un teatro in fiamme è pura coincidenza. Ma pochi visitatori la dimenticano.

Qui sono sepolti anche lo statista Léon Gambetta, il pensatore russo Aleksandr Herzen, Emil Jellinek, l'uomo che diede alle automobili Mercedes il nome della figlia, e, nel settore ebraico, René Goscinny, co-creatore di Asterix.

3Cosa osservare

• La piramide in memoria dell'incendio del 1881.
• Le statue funerarie: diverse sono di scultori vincitori del Prix de Rome.
• La vista sui tetti della città vecchia.