Tempio Hozenji e Mizukake Fudo

Davanti a te, coperto da uno strato di muschio così fitto che il volto si distingue a malapena, c'è l'immagine più amata di Minami: il Mizukake Fudō, il «Fudō bagnato d'acqua». Fudō Myōō è un guardiano buddhista dall'aspetto feroce, con una spada per tagliare le passioni e un'aureola di fiamme.

1Il tempio dei mille giorni

L'Hozenji si stabilì qui nel 1637. Era un tempio della scuola Jōdo in cui il nenbutsu, l'invocazione di Amida, veniva recitato in cicli di mille giorni. Per questo si chiamava Sennichi-dera, «tempio dei mille giorni», e diede il nome al quartiere: Sennichimae, «davanti ai mille giorni».

Il luogo aveva un vicino cupo. Dal Seicento, a sudest si estendeva un grande cimitero, con un crematorio e un luogo di esecuzioni. Furono spostati in epoca Meiji e, all'inizio, quasi nessuno voleva comprare quei terreni. Col tempo si riempirono di teatri e cinema, e l'antico camposanto diventò il quartiere dei divertimenti che vedi oggi.

2Acqua e muschio

Nei bombardamenti del 1945 l'intero tempio bruciò, tranne questa immagine. Si racconta che poco dopo la guerra una donna vi versasse sopra dell'acqua mentre pregava, e altri seguirono il suo esempio. Decenni di acqua hanno fatto crescere il muschio.

Non toccare né strappare il muschio: fa parte di Fudō stesso.

3Cosa osservare

• Il muschio che copre completamente la figura.
• Le lanterne donate dalle attività del quartiere.
• Il vicolo Hozenji Yokocho, reso celebre dal romanzo «Meoto Zenzai» di Oda Sakunosuke.