Torre della Campana e la leggenda della fonditrice

Davanti a te c’è la Torre della Campana, Zhōnglóu, l’estremità nord dell’asse centrale di Pechino. Nota che, a differenza della Torre del Tamburo, è tutta di pietra e mattoni. C’è un motivo: quella di legno che c’era prima bruciò.

1Una torre a prova di fuoco

La torre dei Ming bruciò poco dopo la costruzione. Per secoli fu difficile mantenerla, finché nel 1745 l’imperatore Qianlong la fece ricostruire, stavolta in mattoni e pietra. È alta quasi 48 metri, e dentro è appesa una campana di bronzo dell’epoca Yongle, alta 5,4 metri. Quando suonava, la si sentiva in gran parte della città.

2La figlia del fonditore

Il suo suono ha una leggenda. Si racconta che l’imperatore commissionò la campana a un maestro fonditore, minacciandolo di morte se avesse fallito. Le prime fusioni uscirono incrinate. Disperata, sua figlia si gettò nel bronzo fuso; il padre cercò di trattenerla, e in mano gli rimase soltanto una scarpa.

La campana uscì perfetta, e da allora, dicono i pechinesi, il suo rintocco suona come «xie», la parola cinese per «scarpa».

Nel quartiere la ragazza fu venerata come «la dea che fuse la campana». Nessun documento sostiene la storia, ma la si racconta da generazioni.

Ai piedi delle torri, la piazza è uno degli angoli più a misura di quartiere di Pechino: bambini, aquiloni e gente del posto a passeggio nel pomeriggio.

3Cosa osservare

• Gli archi sui quattro lati, in pietra grigia.
• La balaustra bianca intorno al piano superiore.
• La vista verso sud: da qui la Torre del Tamburo si allinea con l’asse della città.