Davanti a te c’è Zhèngyángmén, «la porta del sole allo zenit», che i pechinesi chiamano semplicemente Qiánmén, «la porta davanti». Oggi sono due edifici separati da un viale, ma fino a un secolo fa formavano un’unica fortezza.

1Una porta per l’imperatore

Fu costruita nel 1419, quando l’imperatore Yongle trasferì la capitale a Pechino. A nord sorgeva il torrione della porta; a sud, la torre degli arcieri, irta di feritoie; e in mezzo, un cortile chiuso da mura, il barbacane. Il passaggio centrale si apriva quasi solo per l’imperatore, diretto al Tempio del Cielo. Con i suoi 42 metri, il torrione era il più alto di tutta la cinta.

2Dentro e fuori

Questa porta divideva due città. Dal 1648 i Qing riservarono la Città Interna alle bandiere mancesi, e la popolazione cinese han si trasferì fuori. Per questo a sud di Qianmen nacquero mercati, teatri e locande. Nel 1900 entrambe le torri bruciarono, e furono ricostruite poco dopo. Nel 1915 il barbacane fu aperto al traffico, e la torre degli arcieri ricevette i balconi e gli archi bianchi che vedi oggi.

L’asse centrale di Pechino passa proprio in mezzo a questa porta e prosegue verso nord attraverso Tienanmen e la Città Proibita, fino alla Torre del Tamburo e alla Torre della Campana.

3Cosa osservare

  • Gli archi bianchi sopra le feritoie della torre degli arcieri, aggiunti nella ristrutturazione del 1915.
  • Il torrione della porta, con la sua struttura in legno dipinta di rosso.
  • La targa del chilometro zero delle strade cinesi, incastonata nel suolo accanto alla porta.
La torre degli arcieri di Qianmen, in mattoni grigi, con file di feritoie e archi bianchi
La torre degli arcieri, a sud della porta, con gli archi bianchi aggiunti nel 1915.

Documentato

Zhengyangmen fu costruita nel 1419, bruciò nel 1900, fu ristrutturata nel 1915 ed è l’unica porta delle mura della Città Interna che conserva sia il torrione sia la torre degli arcieri.

Fonti e crediti

UNESCO, “Beijing Central Axis: A Building Ensemble Exhibiting the Ideal Order of the Chinese Capital” (2024); Amministrazione municipale del patrimonio culturale di Pechino, scheda di Zhengyangmen; L. C. Arlington e William Lewisohn, “In Search of Old Peking” (1935).

Foto:

  • Il torrione della porta Zhengyangmen, con colonne rosse e tre ordini di gronde verdi su una base di mattoni grigi: TarnishedPath, CC BY-SA 4.0.
  • La torre degli arcieri di Qianmen, in mattoni grigi, con file di feritoie e archi bianchi: Morio, CC BY-SA 3.0.

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