Plaza Grande

Benvenuto nella Plaza Grande, ufficialmente Plaza de la Independencia. Se Quito ha un salotto, è questo. Siediti un momento su una panchina: sei a circa 2.818 metri sul livello del mare, la quota ufficiale di riferimento della città, ed è saggio affrontare le salite con calma fin dall'inizio.

1Quattro poteri, quattro lati

Gira lentamente su te stesso. Sul lato di calle García Moreno c'è il Palacio de Carondelet, sede della presidenza, con il suo colonnato bianco. A sud, la Cattedrale, una delle più antiche del Sudamerica. A nord, il Palacio Arzobispal, oggi un passaggio di cortili, negozi e ristoranti. E a est il Palacio Municipal, l'unico edificio moderno: fu costruito negli anni Settanta al posto del vecchio cabildo.

2Dalla terra battuta al giardino

In epoca coloniale qui c'era una spianata di terra battuta con una fontana, usata come mercato e, durante le feste, perfino per le corride. Alla fine dell'Ottocento divenne un giardino alla francese, e a quel periodo risalgono le palme più antiche. Nel 1906 al centro fu inaugurato il monumento agli eroi del 10 agosto 1809.

Nel 1978 il centro storico di Quito fu uno dei primi luoghi iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, insieme a Cracovia.

Oggi la piazza appartiene ai pensionati che chiacchierano, ai lustrascarpe, ai gelatai e ai gruppi che vengono a protestare davanti al palazzo. È il posto ideale per guardare scorrere la vita di Quito. Come in ogni luogo affollato, tieni d'occhio le tue cose.

3Cosa osservare

• Il condor e il leone del monumento centrale.
• Il colonnato di Carondelet e le sue guardie.
• I cortili del Palacio Arzobispal, aperti al pubblico attraverso il passaggio.