Piazza del Campidoglio

Sali la Cordonata, una rampa dai gradini bassi, e arrivi in una delle piazze più belle di Roma. Il Campidoglio era il cuore religioso dell'antica città, coronato dal grande Tempio di Giove Ottimo Massimo. Nel Medioevo divenne la sede del governo civico di Roma, e lo è ancora: il Palazzo Senatorio, proprio di fronte a te, ospita l'ufficio del sindaco.

1La piazza di Michelangelo

Nel 1538 papa Paolo III fece portare qui la statua equestre di Marco Aurelio e affidò a Michelangelo il compito di mettere ordine sul colle, che allora appariva piuttosto trascurato. Lui disegnò una piazza trapezoidale racchiusa da tre palazzi dalle facciate coordinate, con una pavimentazione a stella. I lavori andarono avanti per più di un secolo dopo la sua morte, nel 1564, e il pavimento fu posato solo nel 1940, seguendo le incisioni del suo disegno.

La statua di Marco Aurelio è l'unico grande bronzo equestre romano giunto quasi intatto. Si salvò dal crogiolo medievale, dove di solito finivano i bronzi pagani, perché si credeva raffigurasse Costantino, l'imperatore cristiano. Quella al centro è una copia; l'originale restaurato si trova nei Musei Capitolini. I musei nacquero nel 1471, quando papa Sisto IV donò al popolo romano un gruppo di bronzi antichi.

2Cosa osservare

• I Dioscuri, Castore e Polluce, con i loro cavalli in cima alla Cordonata.
• La stella nel pavimento, visibile al meglio dalla scalinata del Palazzo Senatorio.
• La vista sul Foro Romano: gira intorno al lato destro del Palazzo Senatorio e affacciati dalla terrazza.