Mercado Ben Thanh (Chợ Bến Thành)

À sua frente está o Chợ Bến Thành, o Mercado Ben Thanh. A torre do relógio, no portão sul, é para muita gente o símbolo extraoficial da cidade.

1Um nome que vem do rio

O nome significa “cais da cidadela”. O primeiro mercado ficava à beira do rio, junto ao embarcadouro por onde se entrava na cidadela vietnamita de Gia Định. Os franceses o reconstruíram depois da conquista de 1859, mas por volta de 1911 o velho prédio ameaçava ruir e decidiu-se transferi-lo para cá, um terreno pantanoso que foi aterrado para a ocasião. A empresa Brossard et Mopin o ergueu entre 1912 e março de 1914, com estrutura metálica resistente ao fogo.

2Três dias de festa

A inauguração, de 28 a 30 de março de 1914, reuniu, segundo a imprensa da época, mais de cem mil pessoas, com fogos de artifício e carros alegóricos. Por décadas os moradores o chamaram simplesmente de “mercado novo”, para diferenciá-lo do antigo. A última grande reforma foi em 1985. Hoje tem cerca de 1.500 bancas: roupas e tecidos ao sul, comida pronta e frutas ao norte, café, especiarias e molho de peixe a leste. No fim da tarde, nas ruas laterais, monta-se um mercado noturno.

3O que observar

• O relógio da torre sul.
• Os relevos de cerâmica dos portões, feitos em 1952 nas oficinas de Biên Hòa: no portão sul, uma cabeça de boi e uma carpa.
• A estação Bến Thành da primeira linha de metrô, inaugurada em dezembro de 2024, bem em frente.