Mercato di Ben Thanh (Chợ Bến Thành)

Davanti a te c'è il Chợ Bến Thành, il Mercato di Ben Thanh. Per molti la torre dell'orologio sopra l'ingresso sud è il simbolo non ufficiale della città.

1Un nome che viene dal fiume

Il nome significa «approdo della cittadella». Il primo mercato sorgeva sulla riva del fiume, accanto all'approdo da cui si entrava nella cittadella vietnamita di Gia Định. I francesi lo ricostruirono dopo la conquista del 1859, ma verso il 1911 il vecchio edificio era sul punto di crollare, e si decise di trasferirlo qui, su un terreno paludoso bonificato apposta. La ditta Brossard et Mopin lo costruì tra il 1912 e il marzo 1914, con una struttura metallica resistente al fuoco.

2Tre giorni di festa

Secondo la stampa dell'epoca, l'inaugurazione, dal 28 al 30 marzo 1914, richiamò più di centomila persone, con fuochi d'artificio e carri allegorici. Per decenni gli abitanti lo chiamarono semplicemente il «mercato nuovo», per distinguerlo da quello vecchio. L'ultima grande ristrutturazione risale al 1985. Oggi conta circa 1.500 banchi: abiti e tessuti a sud, cibo pronto e frutta a nord, caffè, spezie e salsa di pesce a est. Quando cala la sera, nelle vie laterali si monta un mercato notturno.

3Cosa osservare

• L'orologio della torre sud.
• I rilievi in ceramica sopra gli ingressi, realizzati nel 1952 nei laboratori di Biên Hòa: sopra la porta sud, una testa di bue e una carpa.
• La stazione Bến Thành della prima linea della metropolitana, inaugurata nel dicembre 2024, proprio di fronte.