A rua Qianmen e seu grande arco

Diante de você se abre a Qiánmén Dàjiē, a rua que sai do portão rumo ao sul, reta como uma flecha, seguindo o eixo da cidade. Por aqui passava o imperador a caminho do Templo do Céu, e por aqui entravam na capital as caravanas, os funcionários e os estudantes que vinham prestar os exames.

1O arco dos cinco vãos

O grande arco à sua frente é o Wǔpáilóu, «o arco de cinco vãos». O original marcava a saída da ponte de Zhengyang, que cruzava o fosso da muralha. Repare na fotografia de 1874: diante do arco aparece aquela ponte, cheia de mendigos e vendedores. O arco foi desmontado nos anos 1950 para alargar a rua, e o que você vê é uma reconstrução do começo deste século.

2Uma rua refeita

Entre 2007 e 2008, antes dos Jogos Olímpicos, a rua foi reformada por completo: fechada ao trânsito, com as fachadas reconstruídas no estilo do fim dos Qing e o bonde de volta. Por isso quase tudo parece antigo e quase tudo é novo. Mas algumas casas são veteranas de verdade. No número 30 abriu em 1864 o Quanjude, o restaurante que popularizou o pato assado em forno aberto.

Um pouco mais ao sul, no Duyichu, conta-se que o imperador Qianlong jantou numa véspera de Ano-Novo porque era o único lugar aberto, e que por isso lhe deu o nome: «o único lugar da capital».

3O que observar

• O Wupailou, com seus cinco vãos e telhados verdes.
• Os trilhos do bonde, lembrança da linha que passava por aqui desde 1924.
• A fachada do Quanjude, com seu velho letreiro de tijolo.