City Lights, a livraria dos beats

Diante de você está uma das livrarias mais famosas do mundo. Ela foi fundada em 1953 pelo poeta Lawrence Ferlinghetti e por Peter D. Martin, como a primeira dos Estados Unidos dedicada só a livros de bolso. Ferlinghetti logo ficou sozinho no comando e, em 1955, lançou uma pequena coleção de poesia.

1«Uivo» diante do juiz

Em 1956, essa coleção publicou «Uivo e outros poemas», de Allen Ginsberg, que o autor havia lido em público pela primeira vez no ano anterior, numa galeria da cidade. Em 1957, a polícia prendeu o gerente da livraria, Shig Murao, por vender o livro, e Ferlinghetti foi julgado por publicar material obsceno. O juiz Clayton Horn decidiu que o poema não era obsceno e tinha valor social. A sentença abriu caminho para outros livros proibidos.

2Dos beats aos hippies

Jack Kerouac, Ginsberg e os amigos fizeram de North Beach o seu bairro. Um colunista local, Herb Caen, inventou em 1958 a palavra «beatnik». Uma década depois, o bastão passou para Haight-Ashbury, uns três quilômetros a oeste, onde em 1967 aconteceu o chamado Verão do Amor.

Em 2001, a City Lights se tornou o primeiro negócio, e não um prédio, declarado marco histórico da cidade.

Ferlinghetti morreu em 2021, aos 101 anos.

3O que observar

• O letreiro e as vitrines, com cartazes e frases pintadas.
• A Jack Kerouac Alley, com citações de escritores gravadas no chão.
• O bar Vesuvio, do outro lado da viela, ponto de encontro dos beats.