Tenryū-ji

Vor dir liegt der Eingang des Tenryū-ji, des „Tempels des himmlischen Drachen“, des ranghöchsten der fünf großen Zen-Tempel Kyotos. Er entstand aus Schuldgefühl.

1Ein Tempel für einen Feind

1336 erhob sich der Krieger Ashikaga Takauji gegen Kaiser Go-Daigo, den er zuvor selbst an die Macht gebracht hatte. Go-Daigo floh in die Berge von Yoshino, richtete dort einen Gegenhof ein und starb 1339. Im selben Jahr stiftete Takauji, inzwischen Shogun, diesen Tempel, um für seine Seele zu beten. Es war keine unschuldige Geste: Man fürchtete, der Geist eines zu Unrecht behandelten Kaisers könne Unheil bringen. Erster Abt war der Mönch Musō Soseki, der auch den Garten gestaltete.

Der Ort hatte bereits eine Geschichte: zuerst ein Tempel der Kaiserin Danrin, später die Villa der Kaiser Go-Saga und Kameyama. Um den Bau zu finanzieren, schickte man 1342 Handelsschiffe nach China, die sogenannten „Tenryū-ji-Schiffe“. Der Tempel wurde 1345 fertiggestellt.

2Ein Drache im Fluss

Der Überlieferung nach träumte Ashikaga Tadayoshi, der Bruder des Shoguns, von einem goldenen Drachen, der aus dem Fluss aufstieg, und daher soll der Name des Tempels stammen.

Das Tenryū-ji ist viele Male abgebrannt, und die meisten seiner Gebäude stammen aus der späten Meiji-Zeit. Doch der Teichgarten Sōgen, den Musō anlegte, bewahrt seinen Entwurf aus dem 14. Jahrhundert.

Seit 1994 gehört der Tempel zum Weltkulturerbe.

3Worauf du achten solltest

• Der Pfosten mit dem Tempelnamen neben dem Tor.
• Der Zugangsweg mit Nebentempeln zu beiden Seiten.
• Die Berge dahinter, die der Garten als Teil seiner Szenerie „borgt“.