Possession Street

Regardez vers le bas, vers Queen's Road : difficile à imaginer, mais les vagues venaient se briser ici. Cette rue marque l'emplacement de Possession Point, l'avancée de la côte où commença le Hong Kong britannique.

1La première guerre de l'opium

En 1839, le commissaire impérial Lin Zexu fit saisir et détruire à Canton des milliers de caisses d'opium appartenant à des marchands britanniques. Londres répondit par la guerre. En janvier 1841, en plein conflit, le capitaine Charles Elliot obtint du négociateur chinois Qishan la cession de l'île par la convention de Chuenpi, un accord qu'aucun des deux gouvernements ne ratifia.

Le 26 janvier 1841, le commodore Gordon Bremer débarqua pourtant ici et prit officiellement possession de l'île, sous les salves des fusiliers marins. La veille, le capitaine Edward Belcher avait déjà porté un toast à la reine sur ce qu'il appela « Possession Mount ». La cession définitive vint avec le traité de Nankin, signé le 29 août 1842 à la fin de la guerre.

La plage se trouve aujourd'hui à plusieurs pâtés de maisons : les remblais du port ont repoussé la mer vers le nord.

2Du rivage au quartier chaud

Le nom chinois de la rue, Shui Hang Hau, « embouchure du ruisseau », rappelle un torrent qui descendait par ici. À la fin du XIXe siècle, la rue se remplit de maisons closes, transférées en 1903 à Shek Tong Tsui, plus à l'ouest.

3Ce qu'il faut observer

• Le tracé de Queen's Road West, qui tourne brusquement ici en suivant l'ancien littoral.
• La plaque bilingue de la rue, avec le nom anglais et le nom chinois.
• Hollywood Road Park, que les anciennes cartes désignaient comme Possession Point.