Giorno 1Mercati, musei e spie
Comincia presto con «Il meglio di Saigon: dal mercato al fiume», dall'orologio del Mercato di Ben Thanh all'Opera e all'Hotel Majestic, e pranza con un bánh mì da Như Lan, vicino alla Bitexco. Le ore più calde, e l'acquazzone se è stagione, passale al coperto: il Museo di Belle Arti è a due passi dal mercato e il Museo della Città a poche vie dall'Opera. Verso sera, «Spie, draghi e statue che piangono» parte dall'Hotel Continental, passa dal Lago della Tartaruga e finisce a Tân Định, vicino al bánh xèo di Đinh Công Tráng.
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La mattina
Il meglio di Saigon: dal mercato al fiume
- Mercato di Ben Thanh (Chợ Bến Thành)Il mercato del 1914 il cui orologio è il simbolo non ufficiale della città, costruito sopra un'antica palude.
- Bitexco Financial TowerUn grattacielo di 262 metri ispirato a un bocciolo di loto, con un eliporto che sporge a metà altezza.
- Boulevard Nguyễn HuệUn canale diventato boulevard e, nel 2015, la grande piazza pedonale della città, con un condominio pieno di caffè.
- Teatro dell'Opera di Saigon (Nhà hát Thành phố)Un teatro del 1900 ispirato al Petit Palais di Parigi, che fu il parlamento del Vietnam del Sud e tornò a essere un teatro nel 1976.
- Hotel Majestic SaigonL'hotel che il magnate Hui Bon Hoa aprì nel 1925 sul lungofiume, dove finisce l'antica rue Catinat.
- Piazza Mê Linh e molo di Bạch ĐằngUna piazza che ha cambiato statua più volte, e un generale che dal 1967 indica il fiume.
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Pranzo
Assaggia Bánh mì da Bánh mì Như Lan. Đường Hàm Nghi, 50
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Il pomeriggio
Museo di Belle Arti
Occupa la villa che la famiglia del magnate Hui Bon Hoa, lo stesso dell'Hotel Majestic, fece costruire all'inizio degli anni Trenta, con vetrate colorate e pavimenti di piastrelle. Dentro trovi pittura vietnamita su lacca e su seta e scultura antica. È a pochi minuti a piedi dal Mercato di Ben Thanh.
Come arrivareMuseo della Città (Palazzo Gia Long)
Un palazzo neoclassico di fine Ottocento, progettato da Alfred Foulhoux, che fu la residenza del presidente Ngô Đình Diệm dopo il bombardamento del palazzo presidenziale nel 1962. Oggi racconta la storia di Saigon, e le sue scalinate sono lo sfondo preferito per le foto di matrimonio.
Come arrivare -
Al tramonto
Spie, draghi e statue che piangono
- Hotel Continental SaigonPer un secolo il più antico hotel di Saigon è stato il posto migliore per sapere tutto, e perché altri sapessero tutto di te.
- Via Gia Long 22 (Lý Tự Trọng 22)Il tetto della foto più famosa della caduta di Saigon, che per decenni si è creduta scattata all'ambasciata americana.
- La Madonna che piange (Cattedrale di Notre-Dame)Una statua in marmo di Carrara, un piedistallo rimasto vuoto per quattordici anni e delle lacrime che nel 2005 richiamarono migliaia di persone.
- Lago della Tartaruga (Hồ Con Rùa)Una rotonda con un monumento degli anni Sessanta e una leggenda geomantica: una tartaruga per tenere ferma la coda di un drago.
- Pagoda dell'Imperatore di Giada (Chùa Ngọc Hoàng)Un tempio cantonese pieno di fumo, tartarughe e dee della fertilità che, secondo uno studioso vietnamita, ospitava anche riunioni segrete.
- Tempio di Trần Hưng ĐạoIl tempio del generale che sconfisse i mongoli, trasformato dalla devozione popolare in un santo capace di scacciare gli spiriti maligni.
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Cena
Assaggia Bánh xèo da Bánh xèo 46A. Đường Đinh Công Tráng, 46A