St John's Cathedral

Davanti a te, circondata dalle torri delle banche, c'è la cattedrale anglicana di St John. Sembra piccola, ma è il più antico edificio religioso occidentale rimasto a Hong Kong e la più antica chiesa anglicana dell'Estremo Oriente.

1Una chiesa per la colonia

Il governatore John Francis Davis ne posò la prima pietra nel 1847, e la prima funzione si celebrò l'11 marzo 1849. Lo stile è un gotico inglese sobrio, adattato al caldo con muri spessi. Sulla torre vedrai le lettere «VR», per la regina Vittoria, e gli stemmi dei governatori Davis e Bonham.

Il terreno ha una particolarità: è l'unico di Hong Kong in piena proprietà. Il resto della città è dato in concessione.

2La guerra

La mattina di Natale del 1941, mentre i bombardamenti continuavano, il cappellano celebrò qui una funzione per un centinaio di fedeli. Durante l'occupazione giapponese la cattedrale fu trasformata in un circolo sociale e andarono perduti molti arredi, tra cui le vetrate originali. La prima funzione dopo l'arrivo della Royal Navy si tenne il 9 settembre 1945.

Si dice che le porte siano state ricavate dal legname della HMS Tamar, ma un'inchiesta giornalistica del 2016 ha dimostrato che non è vero.

3Cosa osservare

• La scritta «VR» e gli stemmi sulla torre.
• La croce celtica del giardino, che nel 1952 sostituì la croce originale danneggiata durante l'occupazione.
• Il contrasto con le torri della Bank of China e della HSBC che spuntano alle spalle.