Davanti a te c’è uno dei nove portali esterni del Giardino Imperiale di Kyoto. Il suo nome ufficiale è Shinzaike-gomon, ma tutti lo chiamano Hamaguri-gomon, «la Porta della Vongola».

1Una vongola nel fuoco

Secondo la spiegazione tradizionale, questo portale restava sempre chiuso e si apriva solo durante un grande incendio, proprio come una vongola si apre al calore. Le fonti non concordano su quale incendio fosse: alcune parlano di quello del 1708, altre del grande incendio del 1788, e altre ancora di uno anteriore.

2La battaglia al portale

Ciò che è documentato è quanto accadde il 20 agosto 1864. I samurai del dominio di Chōshū, espulsi da Kyoto l’anno prima, tentarono di riconquistare con la forza la loro influenza sulla corte. Qui si scontrarono con le truppe di Aizu e Satsuma, che difendevano il palazzo. Chōshū fu sconfitto, ma i combattimenti provocarono un incendio che per giorni devastò gran parte della città. Gli abitanti di Kyoto lo ricordarono come l’«incendio dondon», dal rimbombo dei cannoni.

Quello scontro, noto come incidente Kinmon o dell’Hamaguri-gomon, fece di Chōshū un nemico dichiarato dello shogunato. Pochi anni dopo, Chōshū e Satsuma si allearono e lo abbatterono.

Il portale non si trova esattamente dove sorgeva nel 1864: fu spostato di circa trenta metri durante il rimodellamento del parco, tra il 1877 e il 1883.

3Cosa osservare

  • I segni di proiettile sui pilastri e sulle travi, attribuiti alla battaglia del 1864.
  • Le borchie di ferro a cupola sulle porte.
  • Il pannello informativo, con un riassunto dell’incidente.
Primo piano di un pilastro dell’Hamaguri-gomon con borchie di ferro e segni nel legno
I segni sui pilastri vengono attribuiti agli spari della battaglia del 1864.

Documentato

Il 20 agosto 1864 si combatté presso questo portale durante l’incidente Kinmon, e il portale fu spostato durante il rimodellamento del Giardino Imperiale (1877–1883).

Tradizione orale

L’origine del soprannome, un portale chiuso che si apriva solo al calore di un incendio, è una spiegazione tradizionale, e non si sa con certezza di quale incendio si tratti.

Fonti e crediti

Ministero dell’Ambiente del Giappone, Giardino Nazionale Kyōto Gyoen; Marius B. Jansen, «The Making of Modern Japan» (2000); Conrad Totman, «The Collapse of the Tokugawa Bakufu, 1862–1868» (1980).

Foto:

  • L’Hamaguri-gomon, un portale di legno scuro con il tetto di tegole, nel Giardino Imperiale di Kyoto: Saigen Jiro, CC0.
  • Primo piano di un pilastro dell’Hamaguri-gomon con borchie di ferro e segni nel legno: Takuan~jawiki, CC BY-SA 3.0.

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