Chiesa di Sant'Agostino e Cristo di Maggio

Tra negozi e uffici sopravvive la chiesa di Sant'Agostino. All'interno custodisce l'immagine al centro di una delle tradizioni più antiche del Cile: il Cristo di Maggio.

1Il terremoto del 1647

I frati agostiniani arrivarono a Santiago nel 1595 e iniziarono questa chiesa nel 1608. Nel 1613 fra Pedro de Figueroa scolpì un crocifisso noto come il Signore dell'Agonia. La notte del 13 maggio 1647 un terremoto rase al suolo la città. La chiesa crollò quasi per intero, ma il muro che reggeva il Cristo rimase in piedi.

I cronisti raccontano che la corona di spine era scivolata fino al collo della figura e che, quando si provò a rimetterla a posto, non fu possibile. Si trova ancora lì. Il vescovo agostiniano Gaspar de Villarroel ordinò una processione e da allora, ogni 13 maggio, il Cristo viene portato attraverso il centro fino alla Plaza de Armas.

2La leggenda della Quintrala

Entra in scena Catalina de los Ríos y Lisperguer, detta la Quintrala, una proprietaria terriera del Seicento accusata di crudeltà verso i suoi servi. Secondo il racconto di Benjamín Vicuña Mackenna, l'immagine stava in casa sua e un giorno, irritata perché il Cristo «la guardava male» mentre frustava una serva, lo fece gettare in strada. I frati della porta accanto l'avrebbero raccolto.

Gli archivi agostiniani collocano l'immagine nella loro chiesa fin dall'inizio: la storia della Quintrala appartiene alla leggenda.

3Cosa osservare

• Il portico a quattro colonne, aggiunto da Fermín Vivaceta a metà Ottocento.
• Le torri laterali, anch'esse ricostruite dopo successivi terremoti.
• Il Cristo di Maggio, su un altare laterale, se la chiesa è aperta.