Tai Ping Shan quer dizer «colina da paz», mas poucas ruas de Hong Kong têm uma história tão sombria. Diante de você, empoleirado sobre um muro vermelho, está o Kwong Fook I Tsz, que os moradores chamam de Pak Sing Miu, «templo das cem famílias».

1Um lar para as almas

Por volta de 1856, moradores e comerciantes chineses o ergueram para guardar as tabuletas de quem morria em Hong Kong sem poder ser enterrado em sua aldeia natal. Para muitos emigrantes, morrer longe de casa era uma desgraça dupla: sem família para cultuá-las, suas almas ficavam desamparadas.

Com o tempo, o templo passou a acolher também doentes sem recursos. Em 1869 uma inspeção oficial encontrou moribundos e cadáveres juntos na mesma sala. O escândalo, noticiado pela imprensa, levou a elite chinesa a fundar o hospital Tung Wah, aberto em 1872 a poucos passos daqui, que assumiu a administração do templo.

2A peste

Em maio de 1894 a peste bubônica explodiu neste bairro superlotado e em poucos meses matou mais de 6.000 pessoas. Naquele verão, o médico Alexandre Yersin identificou em Hong Kong o bacilo da peste. O governo demoliu as casas da encosta para abrir o jardim Blake.

Durante décadas, os moradores evitavam passar por aqui à noite: dizia-se que as almas sem descanso continuavam na rua.

3O que observar

  • Os três discos amarelos com o nome popular do templo.
  • Os estandartes de Dei Jong Wong (Ksitigarbha), protetor dos mortos, e do monge Tsai Kung.
  • O cheiro de incenso que desce pela escada.

Documentado

O templo foi fundado por volta de 1856 para as tabuletas dos que morriam longe de sua terra; o escândalo de 1869 impulsionou a fundação do hospital Tung Wah (1872), e a peste de 1894 castigou este bairro.

Tradição oral

A fama de rua assombrada e as almas errantes de Tai Ping Shan pertencem à tradição popular.

Fontes e créditos

Tung Wah Group of Hospitals, «Kwong Fook Tsz» (site oficial); Elizabeth Sinn, «Power and Charity: A Chinese Merchant Elite in Colonial Hong Kong» (1989); Hong Kong Museum of Medical Sciences, «Plague, SARS and the Story of Medicine in Hong Kong» (2006).

Fotografias:

  • Muro vermelho e escada do templo Kwong Fook I Tsz na Tai Ping Shan Street, com três discos amarelos com caracteres chineses: LN9267, CC BY-SA 4.0.

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