Igreja da Companhia de Jesus

Diante de você está a Companhia, a igreja mais fotografada de Quito. A fachada é uma tapeçaria de pedra; o interior, um porta-joias de ouro. Um jesuíta viajante do século XVIII, Bernardo Recio, a chamou de «brasa de ouro», e o apelido pegou.

1Cento e sessenta anos de obra

Os jesuítas chegaram a Quito em 1586 e a igreja levou mais de um século e meio para ficar completa. Ela se inspirou no Gesù de Roma, a igreja-mãe da ordem, e nela trabalharam arquitetos europeus ao lado de artesãos quitenhos, indígenas e mestiços. A fachada foi começada em 1722 e só ficou pronta em 1765.

Dois anos depois, em 1767, o rei Carlos III expulsou os jesuítas de todos os seus domínios. Muitas de suas obras foram leiloadas ou enviadas para a Espanha, mas o edifício permaneceu de pé.

2Um interior de ouro

Lá dentro, retábulos, colunas, abóbadas e púlpito são revestidos de folha de ouro sobre madeira entalhada. Os desenhos geométricos dos pilares lembram a arte mudéjar.

Repete-se muito que o interior tem sete toneladas de ouro, mas é um número sem respaldo: o ouro é uma lâmina finíssima, e o valor está no trabalho dos artesãos.

A igreja sobreviveu a terremotos, como o de 1868, que obrigou a demolir metade do campanário, e a um incêndio em 1996, depois do qual parte de um retábulo foi reconstruída com ajuda da UNESCO.

3O que observar

• As seis colunas salomônicas da portada, inspiradas nas de Bernini em São Pedro.
• O andesito, uma rocha vulcânica da região.
• A cúpula sobre o cruzeiro, com sua lanterna.