Pagoda del Emperador de Jade (Chùa Ngọc Hoàng)

Ante ti está el Điện Ngọc Hoàng, la Pagoda del Emperador de Jade, uno de los templos más atmosféricos de la ciudad. Al cruzar el patio, el humo del incienso lo envuelve todo.

1Un templo con doble fondo

Lo fundó a comienzos del siglo XX un inmigrante cantonés llamado Lưu Minh; muchas guías dan el año 1909. Según el erudito saigonés Vương Hồng Sển, Lưu Minh era vegetariano estricto, seguía la secta Minh Sư y soñaba con derrocar a la dinastía manchú de los Qing, de modo que el templo servía a la vez para el culto y como lugar de reuniones secretas. Mezcla taoísmo, budismo y religiosidad popular china. En 1982 lo tomó a su cargo un monje budista y en 1984 recibió el nombre de Phước Hải Tự. Barack Obama lo visitó en mayo de 2016.

2Infiernos y madrinas

En la sala principal reina el Emperador de Jade, soberano del cielo taoísta, rodeado de guardianes de papel maché. En una sala lateral, unos paneles de madera tallada muestran los diez infiernos y sus castigos. En otra se venera a Kim Hoa, diosa de la fertilidad, rodeada de doce «madrinas», cada una encargada de un aspecto de la crianza; muchas mujeres acuden a pedirles un hijo. En el patio, la gente suelta tortugas en el estanque como gesto de buena fortuna.

Aquí nadie te pedirá que creas: basta con mirar y oler el incienso.

3Qué debes observar

• Las figuras de cerámica sobre los tejados.
• El estanque de las tortugas, a la entrada.
• Las espirales de incienso que cuelgan del techo.