À sua frente está o Điện Ngọc Hoàng, o Pagode do Imperador de Jade, um dos templos mais cheios de atmosfera da cidade. Ao atravessar o pátio, a fumaça do incenso envolve tudo.

1Um templo com fundo falso

Foi fundado no começo do século XX por um imigrante cantonês chamado Lưu Minh; muitos guias dão o ano de 1909. Segundo o estudioso saigonense Vương Hồng Sển, Lưu Minh era vegetariano rigoroso, seguia a seita Minh Sư e sonhava em derrubar a dinastia manchu dos Qing, de modo que o templo servia ao mesmo tempo para o culto e para reuniões secretas. Ele mistura taoismo, budismo e religiosidade popular chinesa. Em 1982 passou aos cuidados de um monge budista e em 1984 recebeu o nome de Phước Hải Tự. Barack Obama o visitou em maio de 2016.

2Infernos e madrinhas

No salão principal reina o Imperador de Jade, soberano do céu taoista, cercado de guardiões de papel machê. Numa sala lateral, painéis de madeira entalhada mostram os dez infernos e seus castigos. Em outra, venera-se Kim Hoa, deusa da fertilidade, rodeada de doze “madrinhas”, cada uma responsável por um aspecto da criação dos filhos; muitas mulheres vêm pedir a elas um bebê. No pátio, as pessoas soltam tartarugas no laguinho como gesto de boa sorte.

Aqui ninguém vai pedir que você acredite: basta olhar e sentir o cheiro do incenso.

3O que observar

  • As figuras de cerâmica sobre os telhados.
  • O laguinho das tartarugas, na entrada.
  • As espirais de incenso penduradas no teto.

Documentado

A fundação por Lưu Minh no começo do século XX, a mudança de nome de 1984 e o tombamento como monumento nacional em 1994 estão documentados.

Tradição oral

O uso do templo para reuniões secretas contra os Qing vem do testemunho de Vương Hồng Sển; os poderes atribuídos a Kim Hoa e às tartarugas pertencem à crença popular.

Fontes e créditos

Vương Hồng Sển, Sài Gòn năm xưa (1960); Ministério da Cultura do Vietnã, decisão de 15 de outubro de 1994 sobre monumentos nacionais; Wikipédia em vietnamita, “Chùa Ngọc Hoàng”.

Fotografias:

  • Fachada rosada do Pagode do Imperador de Jade, com telhados de cerâmica e um laguinho à frente: Ymblanter, CC BY-SA 4.0.

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