Lac Hoàn Kiếm et temple Ngọc Sơn

Vous êtes au bord du Hồ Hoàn Kiếm, le lac de l'Épée restituée. Pour les Hanoïens, c'est le centre de la ville : on y fait sa gymnastique à l'aube, on s'y promène le soir, on y fête le Nouvel An et les victoires de football.

1Le temple de la Montagne de Jade

Sur l'îlot se trouve le temple Ngọc Sơn, la « Montagne de Jade », construit au XIXe siècle. Il est dédié à Văn Xương, protecteur des lettres et des examens, et à Trần Hưng Đạo, le général qui repoussa trois invasions mongoles au XIIIe siècle. C'est pourquoi beaucoup d'étudiants viennent y demander la chance.

En 1865, le lettré Nguyễn Văn Siêu réaménagea l'ensemble : il fit construire le pont Thê Húc, « là où se pose la lumière du matin », la Tour du Pinceau et la Porte de l'Encrier. Un pinceau, un encrier et le ciel pour papier : une invitation à l'étude.

La nuit du Nouvel An lunaire de 1952, une travée du pont céda sous la foule qui se rendait au temple ; on le reconstruisit avec des piles en béton et un tablier en bois.

2Un lac pour flâner

Le week-end, les rues qui entourent le lac sont fermées à la circulation et se remplissent de familles, de musiciens et de jeux traditionnels. C'est le bon moment pour traverser tranquillement et s'asseoir sur un banc face à l'eau.

3Ce qu'il faut observer

• La Tour du Pinceau, avec les mots « écrire sur le ciel bleu » gravés sur son fût.
• L'encrier de pierre en forme de demi-pêche, porté par trois grenouilles, sur la porte suivante.
• Le pont rouge, tourné vers l'est, vers le soleil levant.