Salita di Sannenzaka

Davanti a te c’è Sannenzaka, una delle salite più belle di Kyoto. Attenzione a dove metti i piedi: secondo un’antica superstizione, chi cade su questa salita morirà entro tre anni.

1Un nome con due letture

La salita ha due nomi. Quello ritenuto originale è Sanneizaka, «la salita del parto facile»: le donne salivano da qui per pregare per un parto sicuro la Koyasu Kannon, venerata nel recinto del Kiyomizu-dera, in cima. Col tempo prese il sopravvento la pronuncia Sannenzaka, che si può leggere come «salita dei tre anni», e la superstizione potrebbe essere nata da questo gioco di parole.

2Rimedi contro la sfortuna

Gli abitanti di Kyoto trovarono un antidoto: la zucca, hyōtan. Si credeva che la sua forma intrappolasse l’anima che cercava di fuggire dal corpo dopo una caduta. Alcuni negozi vendono ancora zucchette come amuleti. Un’altra spiegazione, più pratica, è che la superstizione servisse a dissuadere dal correre giù per una salita così ripida e scivolosa.

Le case di legno che vedi fanno parte di un quartiere storico protetto dal 1976. Se prosegui verso nord, scenderai a Ninenzaka, la «salita dei due anni», la sua sorella minore.

La superstizione è tradizione popolare. Non esiste alcun documento che colleghi le cadute su questa salita a morti successive.

3Cosa osservare

• Le zucche appese o in vendita in alcuni negozi.
• I gradini di pietra, consumati al centro.
• La pagoda Yasaka tra i tetti, guardando a nord-ovest.