Levante os olhos para o terraço deste prédio de apartamentos. Ali foi tirada uma das fotografias mais reproduzidas do século XX — e quase todo mundo a entendeu errado.

1A foto

Em 29 de abril de 1975, enquanto as tropas norte-vietnamitas cercavam a cidade, os Estados Unidos lançaram a Operação Frequent Wind, a retirada de helicóptero de seu pessoal e de milhares de vietnamitas. Nesse dia, o fotógrafo holandês Hubert van Es, da agência UPI, fotografou de um prédio próximo um helicóptero Huey da Air America pousado sobre a casa de máquinas do elevador deste terraço, com uma fila de pessoas subindo por uma escada estreita.

2O erro

O prédio era então o Pittman Apartments, no número 22 da rua Gia Long. Abrigava funcionários da agência de cooperação americana, a USAID, e o último andar era reservado a um alto funcionário da CIA. Van Es enviou a foto com a legenda correta, mas no escritório da UPI em Tóquio ela foi trocada por “retirada de funcionários da embaixada dos Estados Unidos”. A embaixada, na verdade, ficava a quase um quilômetro. O fotógrafo tentou corrigir o erro por anos, sem sucesso.

Uma das imagens mais famosas da guerra mostra algo diferente do que quase todos acreditam ver.

Depois de 1975 a rua passou a se chamar Lý Tự Trọng, em homenagem a um jovem comunista executado pelos franceses.

3O que observar

  • A casa de máquinas do elevador sobre o terraço.
  • A escada que sobe até ela, a da foto.
  • As torres da catedral, bem perto, para onde você vai agora.
Vista do terraço do 22 Gia Long em direção à catedral de Saigon
Do terraço do prédio se veem as torres da catedral.

Documentado

A autoria de Hubert van Es, a data de 29 de abril de 1975 e a troca da legenda em Tóquio foram explicadas pelo próprio fotógrafo em vários artigos.

Tradição oral

A ideia de que a imagem mostra o telhado da embaixada americana é um erro de legenda que virou crença popular.

Fontes e créditos

Hubert van Es, “Thirty Years at 300 Millimeters”, The New York Times (29 de abril de 2005); Wikipédia em inglês, “22 Gia Long Street”; Wikipédia em vietnamita, “Chiến dịch Gió lốc”.

Fotografias:

  • Prédio de apartamentos do número 22 da Lý Tự Trọng, com a casa de máquinas do elevador no terraço: Nic saigon, CC BY-SA 3.0.
  • Vista do terraço do 22 Gia Long em direção à catedral de Saigon: Prince Roy, CC BY 2.0.

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